O liberalismo firmou-se na Europa e nos EUA a partir do século XVIII. Apresentava-se como combate ao intervencionismo do Estado em todos os domínios. Na economia defendia a propriedade e a iniciativa privada e a auto-regulação econômica por meio do mercado. Na política, preconiza o Estado Mínimo, somente justiça e defesa. Adam Smith acreditava que a economia deveria ser conduzida por uma mão invisível do Estado, somente para facilitar a produção privada, manetr a ordem pública, respeitar a justiça e proteger a propriedade. Livre concorrência.
Por outro lado, Keynes surge com o dirigismo econômico, reforçado logo após a derrota dos regimes totalitários. Os EUA dividiram a vitória com a URSS e seus outros satélites socialistas. Ademais, a população trabalhadora de outros países passavam a se encantar com o socialismo, impondo aos governos capitalistas reforçar as políticas econômicas protecionistas para que os trabalhadores não se tornem ainda mais socialistas.
1950-1980 surge a política do bem-estar social ou Estado providência (Welfare State). Forte intervencionismo do Estado na Economica. Cobrava altos impostos para sustentar a população. Foi um sucesso até a crise do petróleo e a Guerra do Yom Kippur em 1973. Mas aqui estou falando mais do liberalismo do que do neo-liberalismo.
Pois bem, o primeiro país a abandonar o modelo keynesiano foi a Inglaterra, com a saudosa Primeira-Ministra Margareth Tatcher. O grande Ronald Reagan assume o controle dos EUA no ano seguinte e também segue o mesmo caminho. Ambos buscaram na teoria do formoso Friedrich Von Hayek e Milton Friedman uma nova doutrina econômica, baseada no Estado Mínimo. O Estado deixaria de ser responsável pela oferta de bens e serviços uma vez que profundos cortes nos benefícios sociais seriam feitos com a intenção de promover a redução da cobrança de impostos. Ademais, promove intensamente as privatizações, venda do setor público para o privado. Ao longo da década de 1990 essa política foi adotada em toda América Latina.
E qual a diferença do liberalismo para o neoliberalismo?
O neoliberalismo sugere a saída do Estado do mercado produtor e fornecedor de bens e serviços, sua presença é forte na função de regulador (garantir a livre concorrência). Acreditava-se na formação de grandes conglomerados econômicos que inviabilizariam a economica. Com o neoliberalismo isso não aconteceria, seria impossível, pois o Estado estaria ali para regular. ASsim, evitaria situações como as da I Guerra Mundial. Com a diminuição de programas sociais e gastos públicos, o estado poupava tributos e estimulava atividades econômicas produtivas. Com mais atividades econômicas há mais emprego, precisando somente da regulação do Estado, que teria suas próprias leis.
